La ville de Phnom Penh, au Cambodge, est une métropole moderne comptant plus de 1,5 million d’habitants. Elle est devenue la capitale du Cambodge pour la première fois en 1431. Aujourd’hui, la spiritualité y côtoie des influences modernes, et des temples anciens se trouvent souvent à proximité de centres commerciaux animés. C’est une ville riche d’histoire et regorgeant de trésors culturels.
Nous avons préparé un guide touristique pour vous aider à découvrir ce qu’il y a à voir à Phnom Penh. Dans cet article, vous apprendrez où aller, quelles attractions visiter et quels lieux d’intérêt explorer dans la capitale cambodgienne.
Que voir à Phnom Penh
Le Palais Royal
Parmi les attractions de Phnom Penh, le Palais Royal est sans doute incontournable. Ce vaste complexe architectural se trouve sur une grande promenade fluviale. Le Palais Royal est la résidence officielle du roi du Cambodge et l’un des ensembles architecturaux les plus importants et les plus magnifiques du pays.
L’une des parties les plus impressionnantes du palais est la Salle du Trône, où se déroulent les cérémonies officielles et les réceptions. Le complexe abrite également la célèbre Pagode d’Argent, connue sous le nom de Temple du Bouddha d’Émeraude.
Son nom provient de son sol, composé de plus de 5000 carreaux d’argent. Ce lieu préserve le patrimoine national précieux, notamment une statue de Bouddha en cristal et un Bouddha en or.
Le palais est entouré de magnifiques jardins ornés de plantes exotiques, d’arbres et de fleurs.
Vous pouvez explorer tous les sites emblématiques de Phnom Penh en participant à une excursion. Découvrez plus de détails et réservez votre place via ce lien.
Musée National du Cambodge
Après avoir visité le Palais Royal à Phnom Penh, ne manquez pas le Musée National du Cambodge. Ce musée, principal établissement culturel du pays, est un centre important dédié à l’art et à la culture khmers.
L’exposition du musée retrace l’histoire du Cambodge et compte plus de 5 000 pièces, allant de la période préangkorienne aux époques ultérieures.
Vous pourrez y admirer des exemples de textile khmer traditionnel, notamment des tissus en soie et des costumes utilisés dans les danses et rituels traditionnels.
Temple de Wat Phnom
Le temple de Wat Phnom est l’un des sites touristiques incontournables de Phnom Penh. Construit en 1372, il s’agit de l’édifice religieux le plus haut de la ville, perché sur une colline d’environ 27 mètres de hauteur.
À l’intérieur du temple, vous pourrez admirer de nombreuses statues et représentations de Bouddha, ainsi que des fresques illustrant des scènes de la vie de Bouddha et de la mythologie khmère.
Un long escalier orné de sculptures de lions et de nagas (serpents mythiques) mène au temple, offrant une expérience visuelle saisissante.
Musée du Génocide (Tuol Sleng)
Le Musée du Génocide est l’une des attractions historiques majeures de Phnom Penh. Ce lieu retrace certains des événements les plus terribles et sanglants de l’histoire du Cambodge, à savoir l’époque de Pol Pot et des Khmers rouges.
Pol Pot croyait que l’humanité ne pouvait atteindre un avenir radieux qu’au prix du sacrifice sanglant de milliers de personnes. Il était convaincu que l’État ne devait être composé que d’un petit nombre de fidèles, tandis que tous les autres devaient être exterminés ou « rééduqués ».
Dans sa quête d’objectifs utopiques, environ 3 millions de personnes ont perdu la vie en l’espace de quatre ans, et 150 000 autres sont restées handicapées à vie.
Le Musée du Génocide est en réalité constitué des cellules et salles de torture où des Cambodgiens ont péri. Vous pouvez visiter ce lieu soit de manière autonome, soit dans le cadre d’une excursion. Vous pouvez réserver une visite guidée via ce lien.
Les Champs de la Mort (Choeung Ek)
Choeung Ek est un autre lieu mémoriel tragique à voir à Phnom Penh. Il fait partie d’un complexe unique avec le Musée du Génocide. Situé à 17 km de Phnom Penh, ce site est le théâtre de l’exécution barbare de plus de 17 000 personnes.
La plupart des prisonniers exécutés ici étaient transférés depuis la tristement célèbre prison S-21. La tragédie a débuté le 17 avril 1971. Après la chute du régime des Khmers rouges en 1980, les restes de plus de 9 000 victimes ont été découverts sur les Champs de la Mort. À ce jour, le sol de cette terre contient encore des ossements, des dents et des crânes.
Avec le Musée du Génocide, ce site forme un mémorial unique destiné à préserver la mémoire des milliers de Cambodgiens innocents qui ont perdu la vie.
L’île de la Soie Koh Dach
L’une des attractions situées près de Phnom Penh est l’île de la Soie (Koh Dach), également connue sous le nom de Ko Daach. Cette île, située sur le fleuve Mékong à proximité de Phnom Penh, est renommée pour ses traditions de tissage de la soie.
L’île est célèbre pour ses ateliers de production de soie, où les habitants perpétuent cet artisanat depuis des générations. Vous pouvez y découvrir tout le processus de fabrication de la soie, depuis la culture des mûriers pour nourrir les vers à soie jusqu’à la création des tissus finis.
Sur place, vous aurez l’occasion d’acheter des produits artisanaux en soie naturelle à des prix très abordables. Une des manières populaires d’explorer l’île est de participer à une excursion à vélo. Vous pouvez réserver votre place et participer à ce type de tour via ce lien.
Ancienne capitale Oudong
Ne manquez pas de visiter l’ancienne capitale du Cambodge, Oudong, située à environ 40 kilomètres au nord-ouest de Phnom Penh. Vous pouvez vous y rendre en excursion organisée ou de manière indépendante.
Oudong a été la capitale du Cambodge de 1618 à 1866, avant que Phnom Penh ne devienne la capitale actuelle. Ce site a joué un rôle clé en tant que centre politique et religieux et a été le lieu de couronnement de plusieurs rois khmers.
Aujourd’hui, vous pouvez explorer plusieurs complexes de temples à Oudong. Depuis les sommets des collines environnantes, vous pourrez profiter de vues panoramiques sur les rizières et les paysages ruraux.
Lac Tonle Bati
Le Tonle Bati est situé à 35 km au sud de Phnom Penh. Les rives de ce lac sont entourées de palmiers et de forêts de mangroves, offrant un cadre verdoyant et apaisant. Vous pouvez y nager ou organiser un pique-nique.
À proximité du lac se trouvent deux anciens temples, dont Ta Prohm, construit à la fin du XIIe siècle. Ce temple rappelle fortement le célèbre complexe d’Angkor Wat par son style architectural. (Si vous souhaitez réserver une excursion avec un guide pour visiter Angkor Wat, vous pouvez le faire via ce lien).
Pour plus d’informations sur les activités balnéaires au Cambodge, consultez notre article dédié.
Visitez les marchés locaux
Phnom Penh compte trois marchés principaux qui valent le détour : le Marché Central, le Marché Nocturne et le Marché Russe.
- Marché Central : Idéal pour acheter des produits alimentaires, des fruits, des souvenirs et bien d’autres choses.
- Marché Nocturne : Connu pour ses objets d’art et artisanaux.
- Marché Russe : Conçu spécifiquement pour les touristes, avec un large éventail de produits.
Attention
Soyez vigilant lors de vos visites sur les marchés en soirée. Les touristes sont souvent victimes de vols à Phnom Penh. Il est courant que des sacs à dos soient arrachés dans la rue, en particulier dans les zones touristiques populaires.
