Le palais Gyeongbokgung est l’un des monuments historiques les plus emblématiques de Séoul et de toute la Corée du Sud. Construit en 1395 en tant que palais principal de la dynastie Joseon, il a longtemps servi de centre politique et culturel du pays. Son nom se traduit par «Palais du grand bonheur céleste», reflétant ainsi son importance dans l’histoire nationale. Situé au pied du mont Bukhansan, le complexe impressionne par son ampleur, l’élégance de son architecture et l’atmosphère paisible qui y règne. On peut y admirer de magnifiques pavillons traditionnels coréens, des jardins royaux, ainsi qu’une cérémonie haute en couleurs de la relève de la garde.
Nous avons préparé un guide touristique complet pour visiter le palais Gyeongbokgung à Séoul. Vous y trouverez toutes les informations pratiques: comment s’y rendre, les horaires d’ouverture, le prix des billets, les sites à ne pas manquer, faut-il prendre une visite guidée, et bien d’autres conseils pour organiser une visite parfaite.
Où se trouve le palais Gyeongbokgung et comment s’y rendre
Le palais Gyeongbokgung est l’un des sites les plus emblématiques de Séoul. Il se situe en plein cœur de la ville, dans le district de Jongno-gu, au pied de la pittoresque montagne Bukhansan. Il est tout près de la place Gwanghwamun et à proximité de plusieurs autres lieux d’intérêt, tels qu’Insadong, la résidence présidentielle Cheongwadae et le Musée national du folklore coréen.
L’accès au palais se fait par l’une de ses quatre portes principales. La plus fréquentée et la plus connue est la porte sud, Gwanghwamun. À l’ouest se trouve la porte Yeongchumun, tandis que la porte Sinmumun marque l’entrée nord du complexe. Du côté est, l’entrée se situe près du Musée national du folklore coréen.
En métro
La station de métro la plus proche du palais Gyeongbokgung est Gyeongbokgung (경복궁역) sur la ligne 3 (la ligne orange). La sortie n°5 vous mène directement aux portes principales du palais, Gwanghwamun. Depuis les quartiers les plus populaires de Séoul, il faut environ 20 minutes pour s’y rendre.
En bus
Plusieurs arrêts de bus se trouvent à proximité immédiate du palais Gyeongbokgung, ce qui rend le trajet en bus facile, peu importe d’où vous venez à Séoul. Selon votre point de départ, vous pouvez emprunter l’une des lignes suivantes : 0212, 1020, 1711, 7016, 7022, 1020, 109, 171, 272, 602, 606, 7025, 708, 9708.
Avec une visite guidée
Faire une visite guidée du palais Gyeongbokgung peut s’avérer très enrichissant, surtout si vous vous intéressez à l’histoire coréenne et souhaitez mieux comprendre la signification des bâtiments, des rituels et des détails architecturaux. Sans guide, le palais peut paraître simplement magnifique, mais difficile à interpréter : de nombreux éléments, comme la disposition des salles ou les symboles décoratifs, ont une signification profonde qui passe facilement inaperçue.
Des visites guidées gratuites sont régulièrement organisées dans différentes langues, notamment :
– en anglais : mercredi à lundi, à 11h00, 13h30 et 15h30
– en chinois : mercredi à lundi, à 10h30 et 15h00
– en japonais : mercredi à lundi, à 10h00 et 14h30
– en espagnol : vendredi et samedi, à 10h30 et 15h00
– en français : mercredi et jeudi, à 11h00 et 15h00
La visite dure environ une heure à une heure et demie. Aucune réservation préalable n’est nécessaire pour y participer.
Il est également possible de réserver une excursion incluant les principales attractions de Séoul, avec un arrêt au palais Gyeongbokgung.
Horaires d’ouverture du palais Gyeongbokgung
Les horaires d’ouverture du complexe palatial de Gyeongbokgung à Séoul varient selon la saison.
En janvier et février, le palais est ouvert de 9h00 à 17h00, avec une dernière entrée possible à 16h00.
De mars à mai, les horaires sont de 9h00 à 18h00, dernière entrée à 17h00.
De juin à août, le site est accessible de 9h00 à 18h30, avec une dernière admission à 17h30.
En septembre et octobre, il est ouvert de 9h00 à 18h00, entrée possible jusqu’à 17h00.
Enfin, en novembre et décembre, le palais ouvre de 9h00 à 17h00, avec une dernière entrée à 16h00.
Le palais Gyeongbokgung est fermé tous les mardis.
Billets pour le palais Gyeongbokgung à Séoul
Le tarif d’entrée au complexe du palais Gyeongbokgung est de 3 000 wons coréens. Le billet est requis pour les visiteurs âgés de 19 à 64 ans.
L’accès est gratuit pour les visiteurs de moins de 18 ans, les seniors de 65 ans et plus, ainsi que pour toute personne portant un hanbok (tenue traditionnelle coréenne).
De nombreux magasins de location de hanboks se trouvent à proximité du palais. En général, les prix commencent à 10 000 KRW (environ 7 USD) pour une location de 2 à 4 heures, accessoires et coiffure inclus.
Que voir au palais Gyeongbokgung
Le complexe du palais Gyeongbokgung regorge de lieux fascinants à découvrir, et nous allons vous présenter les plus emblématiques.
Il est également conseillé de planifier votre visite pour assister à la cérémonie de la relève de la garde, un moment fort à ne pas manquer.
Relève de la garde
Chaque jour (sauf le mardi), une cérémonie de la relève de la garde a lieu deux fois par jour au palais Gyeongbokgung. Des gardes en hanboks colorés, armés de hallebardes, de tambours et de drapeaux, défilent solennellement au rythme de la musique traditionnelle coréenne pour accompagner le changement de sentinelles.
La cérémonie dure environ 20 minutes. Elle est gratuite et peut être admirée sans entrer dans le palais, car elle se déroule juste devant les portes principales.
Salle du trône
Le Geunjeongjeon, ou salle du trône, est le bâtiment central et le plus symbolique du palais Gyeongbokgung. C’est ici que se tenaient les grandes cérémonies d’État : couronnements, réceptions d’ambassadeurs étrangers, réunions officielles.
Le bâtiment est élevé sur une plateforme en pierre, entourée de rampes en marbre ornées de motifs d’esprits protecteurs. À l’intérieur, le trône royal est installé, décoré des symboles du soleil, de la lune et des cinq montagnes, représentant le pouvoir du souverain et l’harmonie de l’univers.
Cette œuvre architecturale reflète la rigueur, la symétrie et la solennité propres à l’époque Joseon.
Pavillon Hyangwonjeong
Situé sur un petit îlot au centre d’un étang entouré d’arbres et de fleurs, le pavillon Hyangwonjeong est particulièrement enchanteur au printemps et en automne. Construit au milieu du XIXᵉ siècle, il servait de lieu de détente pour la famille royale. On y accède par un élégant pont en bois, légèrement courbé, décoré de motifs traditionnels.
Musée national du folklore coréen
Le Musée national du folklore coréen se trouve dans l’enceinte du palais Gyeongbokgung. Son exposition est conçue comme un véritable voyage à travers l’histoire, avec des reconstitutions de maisons de village, d’échoppes, de scènes de rue et de cérémonies festives.
Une attention particulière est portée à la culture de la dynastie Joseon, ainsi qu’aux changements survenus au XXᵉ siècle.
