La plongée et le snorkeling avec des requins aux Philippines font depuis longtemps partie des expériences les plus marquantes et inoubliables pour les passionnés du monde sous-marin. Grâce à sa biodiversité exceptionnelle et à ses eaux chaudes et cristallines, l’archipel offre une occasion unique d’observer des requins-baleines, des requins de récif, et même les rares requins-renards dans leur habitat naturel.
Nous avons préparé pour vous un guide complet sur la nage avec les requins-baleines aux Philippines. Vous y découvrirez où nager avec eux, les excursions et circuits à la journée disponibles, la meilleure saison pour cette activité, les règles de conduite à respecter, ainsi que de nombreuses informations pratiques pour organiser un voyage parfait.
Où nager avec des requins-baleines aux Philippines
Les Philippines abritent plusieurs lieux uniques où l’on peut nager avec des requins, y compris avec les plus grands d’entre eux : les requins-baleines. Parmi les destinations les plus populaires et respectueuses de l’environnement figure Donsol, dans la province de Sorsogon. Un autre lieu très prisé, mais plus touristique, est Oslob, sur l’île de Cebu, où les rencontres avec les requins-baleines sont presque garanties. Les plongeurs expérimentés peuvent également se tourner vers des sites comme Malapascua — célèbre pour ses requins-renards — ou le récif de Tubbataha, où l’on peut observer des requins de récif et des requins-marteaux.
En ce qui concerne spécifiquement les requins-baleines, Oslob et Donsol restent les principaux spots d’observation. Il est possible d’en croiser dans d’autres régions de l’archipel, mais sans aucune garantie.
Nager avec des requins-baleines à Donsol
Donsol est une petite ville côtière située au sud de l’île de Luzon. Elle est considérée comme l’un des meilleurs et des plus éthiques endroits au monde pour nager avec des requins-baleines aux Philippines. Contrairement à d’autres sites, les requins ne sont pas attirés par la nourriture à Donsol. Des règles strictes y sont appliquées : par exemple, un maximum de six nageurs et une seule embarcation sont autorisés par requin.
Les requins-baleines migrent vers la baie de Donsol entre novembre et juin, avec une probabilité de rencontre particulièrement élevée entre février et mai. Les excursions sont relativement coûteuses et le nombre de participants est limité. Vous pouvez consulter les tarifs et effectuer une réservation en suivant le lien.
Nager avec des requins-baleines à Oslob
Nager avec des requins-baleines à Oslob, au sud de l’île de Cebu, est l’une des activités touristiques les plus populaires aux Philippines. Dans le village de Tan-awan, situé à environ 10 km du centre d’Oslob, les pêcheurs locaux ont commencé à nourrir les requins-baleines, ce qui a entraîné leur apparition régulière dans les eaux côtières. Grâce à cela, les touristes peuvent nager avec les requins à Oslob tout au long de l’année. La meilleure période pour cette expérience va de novembre à mai.
Les premières excursions commencent généralement très tôt, vers 5 heures du matin. Plusieurs bateaux partent du rivage, certains chargés de nourrir les géants, d’autres transportant les visiteurs. Ils s’éloignent d’environ 150 mètres de la côte. Vous pouvez participer à cette excursion en suivant le lien.
Vous trouverez de nombreux avis plutôt mitigés concernant cette destination en particulier, à vous donc de décider si ce type d’excursion correspond à vos attentes.
Si vous souhaitez vivre une journée plus riche en découvertes, vous pouvez opter pour une excursion privée qui inclut non seulement la nage avec les requins, mais aussi du canyoning et la visite des célèbres chutes de Kawasan. Pour en savoir plus sur cette excursion à la journée et effectuer une réservation, cliquez sur le lien.
Les requins du parc national de Tubbataha Reef
Le récif de Tubbataha est l’un des meilleurs sites de plongée des Philippines, et même du monde. Situé à 150 km au sud-est de Puerto Princesa, en mer de Sulu, cette réserve marine classée au patrimoine mondial de l’UNESCO fait partie du Triangle de Corail, une région abritant la plus grande biodiversité marine de la planète. Le parc national marin de Tubbataha est une zone protégée située en pleine mer de Sulu, entre les îles.
Il est possible d’y apercevoir des requins-baleines, mais leur présence n’est ni régulière ni garantie. Ces géants migrent parfois à travers les eaux du récif, notamment entre mars et juin, lorsque la concentration de plancton est plus élevée. Cependant, les véritables vedettes de Tubbataha restent les requins de récif, les requins-marteaux, les requins-tigres et les requins soyeux, que l’on y rencontre bien plus fréquemment.
Les requins-renards à Malapascua
Aux Philippines, en plus des requins-baleines, on peut également observer d’autres espèces, comme les requins-renards. Malapascua est une petite île située au nord de la province de Cebu, connue dans le monde entier comme le seul endroit où l’on peut régulièrement voir des requins-renards (thresher sharks) dans leur habitat naturel.
Ces prédateurs rares et timides, reconnaissables à leur queue exceptionnellement longue, apparaissent chaque jour à l’aube près du mont sous-marin de Monad Shoal, où ils viennent pour un « nettoyage » effectué par de petits poissons qui retirent les parasites de leur peau.
Bien qu’ils soient des prédateurs, les requins-renards ne présentent aucun danger pour l’homme. À Malapascua, ils s’approchent parfois très près des côtes, ce qui permet de les apercevoir même sans excursion. Mais comme ce sont des animaux très craintifs, il est déconseillé de faire des gestes brusques, de parler fort ou de s’agiter dans l’eau à proximité.
Toutes les sorties de plongée partent tôt le matin, avant l’arrivée des requins. Les plongées se font à une profondeur d’environ 20 mètres, et la meilleure période s’étend de décembre à mai, pendant la saison sèche. Si vous avez de l’expérience en plongée, vous pouvez réserver un tour de plongée — plus d’informations et réservations via le lien.
Les requins autour de l’île de Palawan
L’île de Palawan est l’une des régions les plus pittoresques et préservées des Philippines, réputée pour ses eaux cristallines, sa vie marine abondante et ses sites de plongée exceptionnels. Dans les eaux côtières, on peut y croiser des requins-tigres, des requins-baleines, des requins de récif et des requins-marteaux.
La présence des requins-baleines dans cette région reste imprévisible, c’est pourquoi les excursions organisées n’ont lieu que lorsque leur apparition dans la baie est confirmée. Si vous souhaitez maximiser vos chances de nager avec des requins-baleines, il est donc préférable d’opter pour une autre destination.
Règles de conduite lors de la nage avec les requins-baleines aux Philippines
Même si les requins-baleines ne sont pas dangereux pour l’être humain, il est strictement interdit de les toucher. Ces géants des mers peuvent se montrer imprévisibles : s’ils sont effrayés, un simple coup de nageoire pourrait être fatal.
Il est essentiel de respecter une distance de sécurité — au moins 3 mètres de la tête et du corps, et plus de 4 mètres de la queue. En mouvement, la queue est la partie la plus dangereuse de l’animal.
S’approcher trop près d’un requin peut théoriquement entraîner des sanctions pénales, voire une peine de prison. En réalité, cette règle est rarement appliquée.
Dans la plupart des cas, les contacts sont involontaires. D’ailleurs, de nombreuses marques et cicatrices visibles sur les requins nourris montrent qu’ils ont souvent été blessés par des bateaux. Ces blessures les rendent moins méfiants envers les embarcations, même non touristiques, les poussant à s’en approcher de trop près, au risque de se blesser à nouveau.
Si vous souhaitez immortaliser votre baignade en photo, évitez d’utiliser le flash, car cela peut perturber le comportement des poissons. Lorsque vous nagez avec un requin, restez à ses côtés ou légèrement derrière lui, mais ne lui bloquez jamais le passage.
Les requins-baleines aux Philippines sont aujourd’hui menacés d’extinction, leur population ayant fortement diminué. Ce n’est qu’en 1998 qu’ils ont commencé à bénéficier d’une protection officielle, après des années de chasse intensive pour leur chair et leurs ailerons. Malgré ces mesures, le braconnage reste encore bien présent.
Il est également important de s’intéresser à la façon dont ces requins sont nourris. De nombreux spécialistes s’inquiètent du fait que les requins perdent peu à peu leurs capacités naturelles de chasse. En outre, la nourriture qui leur est donnée ne couvre pas tous leurs besoins nutritionnels, contrairement à ce qu’ils obtiendraient dans leur environnement naturel. À Oslob, certains requins passent jusqu’à six heures par jour à attendre d’être nourris. Le krill utilisé pour les nourrir, acheté en grande quantité pour réduire les coûts, ne constitue pas un aliment optimal.
Requins dangereux aux Philippines
On ne trouve pas de grands requins blancs ni d’autres espèces réellement dangereuses pour l’homme aux Philippines. Cependant, au nord de l’île de Mindoro, il existe des requins gris à pointe noire. Ces poissons, dotés de dents acérées et de puissantes mâchoires, peuvent atteindre deux à trois mètres de long. Ils n’attaquent jamais les humains sans raison, mais s’ils perçoivent une menace, leur réaction peut devenir imprévisible.
C’est pourquoi il est important de rester prudent lors de la baignade avec n’importe quel type de requin et de ne jamais faire preuve d’agressivité. Le fait qu’ils ne veuillent pas attaquer les humains ne signifie pas qu’ils en soient incapables.
