La pittoresque station balnéaire d’Unawatuna, située sur la côte sud de l’île du Sri Lanka, se trouve à environ 5 km de la ville de Galle. Elle est célèbre comme le berceau du thé de Ceylan, connu dans le monde entier. C’est un petit village dont la population principale est composée de pêcheurs et de leurs familles. Unawatuna n’a pas de véritables sites touristiques en soi, mais ils se trouvent dans ses environs.
Au début des années 2000, il n’y avait ici que deux petits hôtels, et les touristes venaient rarement jusque dans cette région. Aujourd’hui, Unawatuna a prospéré : des complexes hôteliers avec piscines ont été construits, les plages ont été nettoyées des déchets, et des restaurants proposant des fruits de mer frais ont ouvert leurs portes. Cependant, cette station reste l’une des plus calmes et paisibles, idéale pour des vacances sereines au Sri Lanka.
Nous avons préparé pour vous un guide consacré à ce qu’il faut voir et faire à Unawatuna. Dans cet article, vous découvrirez où aller, quoi faire dans cette petite ville, quels sites touristiques visiter, et quelles excursions sont organisées au départ d’Unawatuna.
Informations générales
- Meilleure saison pour visiter : de janvier à mars.
- Saison des pluies : en été.
- Réservez une excursion avec un guide francophone au fort de Galle et un safari dans le parc d’Udawalawe ici.
- Sur la carte : lien.
Comment se rendre à Unawatuna, Sri Lanka
Tous les vols internationaux arrivent à l’aéroport Bandaranaike de Colombo. De là, plusieurs options s’offrent à vous pour rejoindre Unawatuna :
- Transfert de l’hôtel : La plupart des hôtels d’Unawatuna proposent leur propre service de transfert depuis l’aéroport. Ce service regroupe plusieurs groupes de touristes. Cependant, si vous voyagez hors saison, cette option pourrait ne pas être disponible.
- Bus : Il n’y a pas de ligne de bus directe entre Colombo et Unawatuna. Vous devrez d’abord prendre un bus de la gare routière de Colombo jusqu’à Galle, puis changer pour un bus en direction d’Unawatuna.
- Taxi : Une option pratique, notamment si vous voyagez en groupe avec des bagages. Vous pouvez prendre un taxi directement à l’aéroport (négociation nécessaire avec les chauffeurs) ou réserver à l’avance, ce qui est plus simple via le site 12go.asia. Le coût du trajet dépend du type de véhicule. Par exemple, une voiture pour 6 personnes coûte environ 120 dollars, et le trajet dure environ 2 heures.
Que voir à Unawatuna, Sri Lanka
Unawatuna est un petit village doté d’une infrastructure touristique assez bien développée. Si vous cherchez quoi voir et où aller à Unawatuna même, vous profiterez principalement de la détente sur ses plages. La majorité des attractions touristiques se trouvent à quelques kilomètres de la station balnéaire.
La plage principale d’Unawatuna
Cette plage est très prisée des touristes et des locaux. Elle est idéale pour la baignade, notamment dans la partie sud ou centrale où il y a moins de monde et de bateaux. Vous pouvez louer un transat pour une somme modique. Depuis cette plage, des excursions de plongée sous-marine sont organisées, et vous pouvez consulter les tarifs ou réserver votre place via ce lien.
Si vous voyagez au Sri Lanka avec des enfants, la plage d’Unawatuna est l’une des rares plages du pays sans vagues, rendant la baignade sûre et agréable pour les familles. Le seul inconvénient de cette plage est la présence de vendeurs ambulants proposant des souvenirs et d’autres produits, parfois de manière un peu insistante.
Non loin de la plage, vous trouverez un large choix d’hébergements, allant des maisons d’hôtes économiques aux villas confortables. Vous pouvez, par exemple, séjourner au Thaproban Pavilion Resort and Spa, à l’Araliya Beach Resort & Spa Unawatuna ou encore à la Sergeant House Boutique Villa.
Jungle Beach
Un autre lieu incontournable à visiter à Unawatuna est Jungle Beach. Moins populaire que la plage principale d’Unawatuna, il nécessite une marche de 20 minutes pour y accéder, mais cela en vaut la peine. Situé plus près de Galle, ce lieu offre des vues imprenables sur le phare.
Cette plage est très prisée par les locaux, qui y passent souvent leurs week-ends. Malheureusement, l’entretien de la plage laisse à désirer, et les magnifiques paysages marins sont parfois gâchés par la présence de déchets plastiques dispersés (repéré sur la carte).
Le Fort de Galle
Parmi les attractions principales à proximité d’Unawatuna se trouve le Fort de Galle, construit au 16ᵉ siècle par les Portugais, puis renforcé par les Hollandais. Aujourd’hui, c’est un monument culturel majeur, où les vestiges de l’époque coloniale sont encore bien conservés.
Prévoyez au moins une demi-journée pour explorer les sites historiques les plus intéressants. À proximité de l’ancienne forteresse, vous trouverez des cafés, des boutiques de souvenirs bon marché et une zone de parc. Ne manquez pas de rester jusqu’au soir pour admirer le coucher de soleil.
La Pagode de la Paix Japonaise
En 2005, des moines japonais ont construit une pagode immaculée sur le mont Rumassala. Située juste au-dessus de l’océan, cette pagode offre un cadre idéal pour s’asseoir en silence et méditer. C’est l’un des lieux incontournables à visiter à Unawatuna. Elle a été érigée comme un symbole de paix, d’harmonie et d’unité spirituelle.
Le Lac Koggala
À environ une demi-heure de route d’Unawatuna se trouve un autre lieu intéressant : le lac d’eau douce Koggala. Ce site abrite une grande variété d’oiseaux, alors pensez à emporter des jumelles. Le lac compte également plusieurs îles, comme l’île de la cannelle, où vous pourrez découvrir comment elle est cultivée et transformée. Vous pourrez aussi visiter l’île du temple, qui abrite un temple bouddhiste.
La meilleure façon d’explorer les environs du lac Koggala est de faire une promenade en kayak ou en bateau (repéré sur la carte).
Centres de Sauvegarde et de Réhabilitation des Tortues Marines
Près du lac Koggala, ainsi qu’à Unawatuna, se trouvent des centres dédiés au sauvetage et à la réhabilitation des tortues marines. Bien que l’idée soit globalement louable, les impressions des visiteurs concernant ces lieux peuvent être mitigées en raison des conditions de détention des animaux.
Ces fermes disposent d’aquariums où vivent des tortues marines sauvées de filets de pêche, blessées par des moteurs de bateaux, etc. Elles y reçoivent des soins, et après leur réhabilitation, si leur état le permet, elles sont relâchées dans leur habitat naturel.
Un service particulièrement prisé des touristes est l’accompagnement des petites tortues nouvellement écloses jusqu’à la mer. L’un des meilleurs centres de sauvegarde des tortues marines au Sri Lanka est situé à Kosgoda.
