Hanoï, capitale du Vietnam et l’une des plus anciennes villes d’Asie du Sud-Est, allie à merveille un riche héritage culturel et un mode de vie moderne. Partout, vous retrouverez les traces de son passé colonial, son architecture traditionnelle, ses marchés animés et ses charmants cafés de rue. Les visiteurs viennent admirer le légendaire lac Hoan Kiem, rendre hommage au mausolée de Ho Chi Minh, flâner dans le vieux quartier et s’imprégner de cette atmosphère unique où histoire et modernité se rencontrent en parfaite harmonie.
Nous avons préparé un guide des incontournables de Hanoï. Dans cet article, vous découvrirez que voir à Hanoï en deux jours, les lieux qui valent vraiment le détour et les excursions à rejoindre pour profiter pleinement de votre séjour.
Principales attractions de Hanoï
Voici une sélection des sites touristiques les plus emblématiques de Hanoï, à ne pas manquer. Deux à trois jours suffisent pour se faire une belle idée de la ville. Durant ce laps de temps, vous pourrez découvrir ses points forts: flâner dans le vieux quartier, visiter le mausolée de Ho Chi Minh et vous imprégner de son charme unique. L’exploration peut se faire à pied, de préférence lors d’une visite guidée, ou à bord d’un bus touristique à arrêts multiples, qui vous permet de descendre où bon vous semble, vous balader, puis reprendre la visite pour poursuivre votre parcours.
Consacrez une journée aux musées et aux sites religieux, puis, le soir, assistez à un spectacle traditionnel de marionnettes sur l’eau ou admirez la ville depuis le belvédère du Sky Lotte. Si vous disposez d’une journée supplémentaire, offrez-vous une escapade au pittoresque « village des encens » en périphérie de la ville, ou détendez-vous au bord du paisible lac de l’Ouest.
Mausolée de Ho Chi Minh
Parmi les monuments historiques les plus emblématiques de Hanoï figure le mausolée de Ho Chi Minh, imposante structure située sur la place Ba Dinh. Il abrite le corps embaumé de Ho Chi Minh — premier président du Nord-Vietnam et héros national. Bien qu’il ait exprimé le souhait d’être incinéré, le gouvernement a choisi de l’honorer à la manière de Lénine à Moscou.
À l’intérieur, les visiteurs peuvent voir son corps exposé dans un sarcophage de verre. Construit en granit gris dans un style austère et solennel, le mausolée a été inauguré en 1975. Il est important de noter que le code vestimentaire est ici plus strict que pour la visite des temples: pas de shorts, d’épaules découvertes ni de genoux visibles. Le mausolée n’est ouvert que le matin, du mardi au dimanche, et fermé les lundis et vendredis. L’entrée coûte environ 1 $, et il ferme chaque année, généralement en automne, pendant plusieurs mois pour l’entretien et la préservation du corps.
À proximité, vous pourrez également visiter d’autres sites d’intérêt, comme la maison sur pilotis où vécut Ho Chi Minh, un musée qui lui est consacré, ainsi que l’iconique pagode au pilier unique. La place Ba Dinh est accessible en bus touristique ou dans le cadre d’une visite guidée de la ville.
Pagode au Pilier Unique (Chùa Một Cột)
La pagode au Pilier Unique est un joyau architectural singulier situé en plein cœur de Hanoï, juste à côté du mausolée de Ho Chi Minh. Malgré sa taille modeste, elle est considérée comme l’un des monuments les plus emblématiques de la ville et un véritable symbole du Vietnam.
L’édifice d’origine, construit en bois sur un unique pilier de pierre, a été détruit et reconstruit à plusieurs reprises au fil des siècles, notamment après avoir été démoli lors de la guerre contre les Français en 1954.
La pagode est dédiée à la déesse de la Miséricorde, Quan Âm (nom vietnamien d’Avalokiteshvara). Les habitants croient que les prières adressées ici sont particulièrement efficaces pour ceux qui souhaitent avoir des enfants, jouir d’une bonne santé et trouver la sérénité. Le meilleur moment pour la visiter est le matin ou en fin d’après-midi, afin d’éviter à la fois la foule et la chaleur de midi.
Citadelle de Hanoï
La citadelle impériale de Thang Long est l’un des sites historiques les plus importants de Hanoï, témoignant de plus d’un millénaire d’histoire vietnamienne. Située en plein cœur de la ville, elle a servi de centre politique et militaire à différentes dynasties depuis le XIᵉ siècle.
Le nom Thang Long signifie « Dragon ascendant », appellation donnée à la nouvelle capitale en 1010 par l’empereur Ly Thai To. Au fil des siècles, la citadelle a connu de nombreuses transformations et périodes de destruction, tout en restant le siège du pouvoir des dynasties Ly, Tran, Le et Nguyen. Sous la colonisation française, une grande partie fut démolie ou remplacée par des installations militaires. Dans les années 2000, d’importantes fouilles archéologiques ont révélé des vestiges remarquablement bien conservés de l’ancienne cité. En 2010, le site a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Aujourd’hui, les visiteurs peuvent découvrir l’imposante porte Sud, la tour du Drapeau, d’anciennes fondations et divers vestiges archéologiques qui offrent un aperçu fascinant de la vie à la cour impériale.
Temple de la Littérature (Văn Miếu)
Le temple de la Littérature est bien plus qu’un ancien sanctuaire : c’est un véritable symbole de l’éducation, du savoir et des valeurs culturelles du Vietnam, ce qui en fait une étape incontournable de toute visite de Hanoï. Fondé en 1070 sous la dynastie Ly, il était dédié à Confucius et devint la première université du pays.
Ses jardins soigneusement entretenus abritent de pittoresques cours intérieures, le pavillon Khue Van — symbole du savoir, le lac de la Clarté Céleste, ainsi que des stèles de pierre gravées des noms des lauréats les plus brillants. Aujourd’hui encore, de nombreux étudiants viennent y déposer des offrandes et prier pour la réussite de leurs examens.
Le temple de la Littérature figure au programme de nombreuses excursions à la journée à Hanoï, souvent associé à d’autres sites majeurs de la ville.
Lac Hoan Kiem (Lac de l’Épée Restituée)
Le lac Hoan Kiem, ou « lac de l’Épée Restituée », est l’un des lieux les plus emblématiques et appréciés de Hanoï. Situé en plein cœur de la ville, il est un endroit prisé aussi bien des habitants que des visiteurs pour se détendre et profiter du cadre.
Selon la légende, au XVe siècle, l’empereur Lê Lợi reçut d’une divinité céleste une épée magique, grâce à laquelle il repoussa les envahisseurs chinois et libéra le Vietnam. Après sa victoire, alors qu’il se promenait au bord du lac, une tortue géante dorée surgit des eaux, s’empara de l’épée et disparut dans les profondeurs — signe que sa mission était accomplie. C’est ainsi que le lac prit son nom légendaire.
Au centre du lac se trouve une île pittoresque abritant le temple Ngoc Son («Temple de la montagne de Jade»), reliée à la rive par un pont rouge emblématique — l’un des lieux les plus photographiés de la ville.
Théâtre traditionnel de marionnettes sur l’eau
Si vous vous demandez que faire à Hanoï, assister à un spectacle au Théâtre de marionnettes sur l’eau Thang Long, situé juste à côté du lac Hoan Kiem, est une expérience incontournable. Vieille de plus de 500 ans, cette forme d’art unique remonte au XIᵉ siècle, lorsque les paysans se divertissaient en jouant des scènes avec des marionnettes sur des rizières inondées.
Aujourd’hui, le théâtre invite le public à découvrir la culture vietnamienne à travers des représentations inspirées de légendes locales et de scènes de la vie quotidienne. Les marionnettes en bois, finement décorées et manipulées par des marionnettistes dissimulés derrière des rideaux de bambou, s’animent sur la scène aquatique au rythme d’une musique traditionnelle jouée en direct.
Très prisés des visiteurs comme des habitants, ces spectacles affichent souvent complet: mieux vaut réserver vos places à l’avance.
Adresse: 57B rue Đinh Tiên Hoàng, Hàng Bạc, Hoàn Kiếm, Hanoï, Vietnam
Horaires: tous les jours de 15 h 00 à 20 h 00
Tarifs: 150 000 VND (standard), 200 000 VND (VIP)
Vieux Quartier
Si vous préparez un séjour de deux jours à Hanoï, le Vieux Quartier doit figurer en tête de votre liste — c’est la partie la plus vivante et la plus authentique de la ville. Ce quartier historique est un dédale de 36 rues, chacune autrefois dédiée à un artisanat ou un commerce spécifique : soie, étain, papier, et bien plus encore. Aujourd’hui, les boutiques sont plus diversifiées, mais l’âme de l’ancien Hanoï artisanal y demeure intacte.
En vous promenant dans ses ruelles étroites, vous découvrirez un mélange unique d’architecture coloniale française, de style vietnamien traditionnel et de touches contemporaines, créant une atmosphère résolument typique. Le Vieux Quartier regorge d’échoppes et d’ateliers d’artisans où l’on trouve tissus, céramiques, bijoux et objets décoratifs fabriqués localement.
C’est une visite incontournable : ce labyrinthe de 36 rues est comme un musée à ciel ouvert, riche en histoire et en caractère. Profitez-en pour goûter à quelques-unes des spécialités de la street food hanoïenne : le pho bo (soupe de nouilles au bœuf), le bun cha (porc grillé avec vermicelles de riz) ou encore l’incontournable café à l’œuf.
Vous pouvez explorer le Vieux Quartier librement ou opter pour une visite guidée — idéale si vous disposez de peu de temps mais souhaitez en voir un maximum.
Cathédrale Saint-Joseph
La cathédrale Saint-Joseph n’est pas seulement la principale église catholique de la capitale vietnamienne, c’est aussi un monument historique majeur qui témoigne du passé colonial du pays. Située en plein cœur de Hanoï, à quelques minutes à pied du lac Hoan Kiem, elle se distingue par son architecture saisissante et offre un havre de tranquillité au milieu de l’effervescence urbaine.
Construite par les Français en 1886 sur l’emplacement d’une ancienne pagode bouddhiste démolie, la cathédrale adopte un style néo-gothique inspiré de Notre-Dame de Paris. Elle reste un lieu de culte actif, accueillant des offices réguliers tout au long de la semaine.
L’édifice est particulièrement superbe le soir, lorsqu’il est mis en valeur par un éclairage doux et élégant. Le moment idéal pour le visiter est après une promenade dans le Vieux Quartier.
Pagode Trấn Quốc
La pagode Trấn Quốc est l’un des plus anciens et des plus beaux temples bouddhistes du Vietnam, idéale pour ceux qui explorent Hanoï à leur rythme. Elle se dresse sur une petite péninsule du pittoresque lac de l’Ouest (Hồ Tây), offrant une vue apaisante et une atmosphère sereine.
Son élément le plus marquant est son grand stupa rouge élancé, entouré de petites pagodes et de statues de Bouddha. Les jardins du temple sont ornés de portails sculptés, de massifs fleuris, de bonsaïs et d’un étang couvert de lotus, créant un cadre paisible propice à la méditation ou à une promenade détendue.
Située à seulement quelques kilomètres du centre-ville, la pagode est facilement accessible à vélo. Pour une visite plus pratique et sans souci, il est également possible de l’inclure dans un circuit guidé.
Que voir autour de Hanoï
Les environs de Hanoï regorgent de sites fascinants, allant de merveilles naturelles à d’anciens temples en passant par des villages traditionnels. Comme les distances entre les attractions peuvent être importantes et que les transports ne sont pas toujours simples, il est souvent préférable de réserver une excursion incluant un guide et les transferts. Vous pourrez ainsi profiter pleinement de la découverte sans avoir à vous soucier de l’organisation du trajet ou de l’achat des billets.
Village vietnamien de l’encens
Situé à environ 35 kilomètres de Hanoï, le village de Quang Phu Cau est une destination haute en couleur où la fabrication artisanale de bâtonnets d’encens se transmet de génération en génération. Le lieu est particulièrement spectaculaire à l’approche du Nouvel An vietnamien (Têt), lorsque des milliers de bâtonnets d’encens aux teintes vives de rose et de rouge sont disposés au soleil pour sécher, offrant des scènes saisissantes dignes des plus belles photos.
C’est l’un des sites les plus prisés autour de Hanoï par les voyageurs en quête de clichés originaux et colorés. Il est possible de réserver une excursion combinant la visite de Quang Phu Cau, de l’ancienne capitale Hoa Lu et des grottes de Trang An pour une journée complète de découvertes.
Baie d’Ha Long
Une excursion de Hanoï à la baie d’Ha Long est une occasion unique de découvrir l’une des plus splendides merveilles naturelles du Vietnam. Située à environ 160 kilomètres de la capitale, la baie est célèbre pour ses impressionnantes falaises de calcaire émergeant des eaux turquoise.
Le trajet par l’autoroute dure environ 2 h 30 à 3 h 30, après quoi vous pourrez profiter d’une croisière en bateau, explorer de magnifiques grottes, faire du kayak et savourer un déjeuner de fruits de mer frais. De nombreuses excursions à la journée sont proposées, notamment sur GetYourGuide.
Ancienne capitale de Hoa Lu
Située à une centaine de kilomètres au sud de Hanoï, l’ancienne capitale de Hoa Lu est un site historique fascinant qui mérite pleinement le détour. Elle fut, au Xe siècle, le centre politique et religieux du Vietnam, marquant la naissance de l’État vietnamien.
Aujourd’hui, on y découvre des temples remarquablement bien conservés, dédiés aux empereurs des dynasties Dinh et Le, dans un décor somptueux de montagnes calcaires et de rizières.
Le trajet depuis Hanoï dure environ deux heures et se combine souvent avec la visite des superbes paysages naturels de Tam Coc ou de Trang An (cliquez ici pour rejoindre la visite).
