Шоколадные холмы – природная достопримечательность филиппинского острова Бохоль. Они представляют собою симметричные конусы, напоминающие огромные муравейники высотой до ста метров. Хотя между холмами раскинулись густые тропические джунгли, деревья на крутых склонах не растут, конусы покрыты травами, цветами, низкорослыми кустарниками. В сезоны засухи (март/май) зеленый покров выгорает на солнце и приобретает шоколадно-коричневый цвет, а в сезон дождей — покрываются травой, из-за чего кажутся мягкими.
В обширной долине расположено не менее 1 268-ми этих геологических образований, авторы некоторых путеводителей приводят еще более впечатляющую цифру – 1 776 курганов. Шоколадные холмы на Филиппинах внесены в предварительный список Всемирного наследия ЮНЕСКО, но пока не получили одобрения. Знаменитые холмы в Бохоле раскинулись на площади в 50 квадратных километров, их размеры варьируются от 30 метров до 120 метров в высоту. Заповедная зона граничит с несколькими городами: Валенсия, Кармен, Батуан, Билар, Сьерра-Буллонес и Сагбаян.
Шоколадные холмы на Филиппинах и легенды их происхождения
О происхождении удивительных Шоколадных холмов на Филиппинах повествуют несколько древних преданий. Одно из них гласит, что эта долина некогда стала полем битвы великанов, метающих в противников огромные валуны. Затем утомленные гиганты заключили мир и отправились восвояси, а на острове так и остались обломки орудий сражения.
Существует и более романтичная легенда. Могучий божественный воин Арого влюбился в земную красавицу Алою, но счастье длилось недолго – девушка умерла. Герой долго оплакивал любимую, его слезы капали с небес на остров и обратились в холмы.
Версия ученых о происхождении холмов на острове Бохоль
Ученые утверждают, что Шоколадные холмы на Филиппинах некогда были коралловыми рифами. Сотни тысяч лет назад тектонические силы подняли эти отложения из морских глубин, а над идеальной формой потрудились дожди и ветры. Подобные образования обнаружены также на острове Ява в Индонезии. Однако никто не может объяснить, почему такие конусы не встречаются более нигде на планете.
Шоколадные холмы: как добраться, стоимость посещения
Заповедное царство Шоколадных холмов, Бохоль располагается в 55 километрах к северо-востоку от города Тагбиларан, столицы острова. Как добраться до Шоколадных холмов, вам подскажет любой местный житель. Проще всего взять такси, поездка обойдется примерно в 800 песо (около 15 $). Доехать можно и на рейсовом автобусе, направляющемся из Тагбиларана в город Кармен. Время в пути – 1 ч. 30 мин., стоимость билета – 56 песо (1,1 $). Автобус останавливается недалеко от смотровой площадки, устроенной на одном из естественных курганов.
Можно взять в аренду байк на Панглао и на нем отправиться в Кармен. Если вы решите остановиться на ночь на Панглао или в Тагбиларане, то можете встать пораньше и приехать на Шоколадные холмы на рассвете. Помимо потрясающих видов поднимающегося солнца, вы наверняка будете единственными туристами, что сделает посещение этого места еще приятнее.
Оттуда можно полюбоваться чудесным ландшафтом и сделать панорамные фото. Вход платный – 50 песо. На вершину ведет лестница в 214 ступеней. Подъем довольно утомительный, для отдыха на боковых площадках установлены кресла и зонты. Есть сувенирные лавки, небольшие кафе, где можно выпить чай.
Вторая смотровая площадка — Sagbayan Peak. Это место менее популярное среди туристов, так что если вам хочется уединения, отправляйтесь сюда. Площадка располагается возле города Сагбаян и находится в относительной удаленности от других городов, на расстоянии примерно 75 км.
Шопинг у Шоколадных холмов
У подножья смотрового холма располагаются кафе и сувенирные магазины. На память об экскурсии на Шоколадные холмы можно приобрести вкусный сувенир – коробку фирменных конфет Chocolate Hills с ореховой начинкой.
